Estimadas familias: Octubre es el mes de la prevención del acoso escolar, y quiero ofreceros información sobre los diferentes tipos de comportamientos. En un artículo de 2012 titulado «Grosero, cruel o acosador: definiendo las diferencias», escrito por Signe Whitson, terapeuta infantil y adolescente, se explica la importancia de distinguir entre comportamientos «groseros», «crueles» y de «acoso», para que todas las personas que interactúan con los niños, incluidos los propios alumnos, «sepan a qué prestar atención y cuándo intervenir». Tenga en cuenta que la autora se refiere al comportamiento como grosero, cruel o de acoso, no al niño; esto es importante porque se trata de términos que describen el comportamiento, ya que nunca etiquetaríamos a los niños de esta manera.
Comportamiento grosero o descortés: Según Signe Whitson, ser grosero consiste en decir o hacer algo que hiere a otra persona sin intención de causarle daño. En los niños, esto se manifiesta en forma de errores sociales como «eructar en la cara de alguien, colarse en una cola o lanzarle a alguien a la cara un montón de hojas arrugadas». Un aspecto importante de esto es que: «Los incidentes de grosería suelen ser actos espontáneos e imprudentes, basados en la desconsideración, los malos modales o el narcisismo, pero sin la intención real de hacer daño a nadie».
Comportamiento cruel: Ser cruel implica «decir o hacer algo a propósito para hacer daño a alguien una vez (o quizá dos)». A diferencia de la mala educación, «el comportamiento cruel tiene como objetivo claro hacer daño o menospreciar a alguien. Muy a menudo, el comportamiento cruel en los niños está motivado por sentimientos de enfado y/o por el objetivo erróneo de sentirse superiores en comparación con la persona a la que están menospreciando». Tanto la mala educación como el comportamiento cruel deben corregirse, y «se diferencian del acoso escolar en aspectos importantes que deben entenderse y distinguirse».
Comportamiento de acoso: El acoso es «un comportamiento agresivo intencionado, repetido a lo largo del tiempo, que implica un desequilibrio de poder. Los niños que acosan dicen o hacen algo que hiere intencionadamente a los demás, siguen haciéndolo y no muestran ningún sentimiento de arrepentimiento ni remordimiento, incluso cuando las víctimas muestran o expresan su dolor o les piden que paren». Whitson ofrece ejemplos de múltiples tipos de acoso, entre los que se incluyen la agresión física y verbal, la agresión relacional (como la exclusión social, las novatadas o la difusión de rumores) y el ciberacoso. Un aspecto clave de todos ellos es la naturaleza continuada del comportamiento, que hace que las víctimas se sientan impotentes y atemorizadas.
Es importante que nuestro personal y las familias comprendan que surgirán conflictos entre compañeros a medida que los niños empiecen a jugar e interactuar entre sí en el entorno escolar. Habilidades como compartir, esperar el turno, escuchar, participar en una actividad, saludar a los compañeros, ponerse en fila, seguir las reglas de un juego, etc., son situaciones propicias para que surjan conflictos. Algunos alumnos pueden mostrarse agresivos verbal o físicamente en nuestro colegio porque aún no han aprendido el lenguaje ni las habilidades sociales típicas y adecuadas para su edad. Otros pueden actuar de forma impulsiva, intentar llamar la atención de sus compañeros de manera negativa o comportarse de cierta forma para que se les considere «guays» o para encajar en el grupo.
Los adultos, tanto en casa como en el colegio, pueden ayudar a los alumnos a comprender estrategias para denunciar, prevenir y reparar los comportamientos de acoso. Les ayudamos a entender que denunciar comportamientos preocupantes no es «chivarse», es decir, delatar a alguien para meterlo en problemas. Al contrario, contribuye a la seguridad de todos, y los adultos pueden ayudar a enseñar las habilidades necesarias para llevarse bien en el entorno escolar. El personal de nuestro colegio también trabaja para prevenir, enseñar e intervenir en el desarrollo de habilidades prosociales, como compartir, ayudar, incluir a los demás, utilizar palabras amables, pedir ayuda cuando sea necesario, etc. Por último, pediremos a nuestros alumnos que reparen cualquier daño causado mediante una disculpa o la mediación.
Si comprendemos las diferencias de comportamiento y hablamos de ellas con los niños y el personal, podremos identificar mejor dicho comportamiento y tomar las medidas adecuadas. Ponte en contacto con el profesor de tu hijo si tienes alguna duda o preocupación, y para solicitar estrategias o respuestas adecuadas a su edad y a su nivel de desarrollo.
Atentamente –
Erica Bowman, directora
Fuentes citadas y relacionadas: